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E' uno dei comportamenti più apprezzati dagli appassionati di gatti. Si pensa che stia ad indicare un profondo livello di appagamento e le persone lo trovano rilassante e tranquillizzante. Di certo un gatto contento fa le fusa, ma questo non significa che la contentezza sia l'unica causa di questo comportamento: i gatti feriti o in uno stato di grande sofferenza fanno le fusa, così come quelli debilitati o che addirittura stanno per morire. In alcuni casi i veterinari possono avere difficoltà nel controllare il cuore o i polmoni dei mici con lo stetoscopio proprio a causa di un' incessante emissione di fusa. E' stata formulata una teoria per spiegare questi diversi utilizzi delle fusa nella comunicazione felina secondo la quale si tratta di un segnale sociale di amicizia che può essere usato sia per indicare un bisogno di aiuto e la volontà di accettarlo, sia per esprimere uno stato di |
contentezza generica. Le fusa vengono emesse dai gattini appena pochi giorni dopo la nascita e per la madre sono un segnale che indica che tutto sta andando bene e che sono nutriti a sufficienza. A sua volta la madre fa le fusa verso i gattini per aumentare il loro senso di sicurezza e per comunicare la sua rilasatezza e tranquillità. Più tardi, le fusa sono usate dalla madre nel momento in cui si avvicina al nido ed i gattini a loro volta fanno le fusa quando si avvicinano agli umani o ai gatti adulti con cui desiderano giocare. Le fusa sono una modalità comunicativa alquanto particolare non soltanto per il loro significato sociale, ma anche per i meccanismi che consentono di emetterle continuativamente. Un gatto può fare le fusa per considerevoli periodi di tempo senza cambiare di intensità o di ritmo pur continuando a respirare a bocca chiusa. Questo modo di fare le fusa è una peculiarità esclusiva delle specie feline domestiche: i grandi felidi come la tigre riescono a fare le fusa solo durante la fase di espirazione. In questo senso il gatto domestico sembrerebbe superiore ai grandi felidi selvatici, tuttavia questi ultimi hanno la capacità di ruggire, possibilità che il gatto domestico non ha. Fare le fusa è sicuramente un metodo affascinate di comunicazione, ma a dispetto del fatto che noi lo riconosciamo prontamente, restiamo comunque incapaci di spiegare esattamente in che modo accade. Secondo la spiegazione più accreditata, le fusa sono prodotte dalla vibrazione delle false corde vocali, due foglietti membranosi situati nella laringe dietro alle corde vocali vere. Tale teoria non è però accettata da tutti ed altri suggeriscono che si tratti di contrazioni sfasate della laringe e del diaframma. Esiste anche una terza teoria secondo la quale si tratta di turbolenze nel flusso sanguigno della vena cava, la vena cava principale che riporta il sangue al cuore; si pensa che quando il gatto inarca la schiena, il sangue della vena formi dei mulinelli in prossimità del fegato e del diaframma. Questo provoca allora delle vibrazioni all' interno della cassa toracica che una volta oltrepassata la trachea risuonano nelle cavità craniche. Qualunque sia la spiegazione esatta, una cosa è certa: le fusa che noi troviamo così confortanti rappresentano un ambito del comportamento felino che necessita di ulteriori ed approfonditi studi. |
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