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Tra i vari tipi di marcatura, questo è il più gradito dalle persone e viene incoraggiato in quanto anche segno di affetto. Quando il gatto si strofina contro le nostre gambe, interpretiamo il comportamento come una ricerca di contatto fisico a cui rispondiamo abbassandoci verso di lui ed accarezzandolo. Questo comportamento felino, però, possiede anche altri significati. Quando il gatto incontra un altro gatto familiare ed amico, vi strofina contro la testa, il fianco e la coda e solleva quest'ultima per consentire al consprecifico di investigare la regione anale, il che equivale alla nostra stretta di mano. I gatti possiedono numerose ghiandole odorifere disseminate sul corpo e lo strofinamento viene usato per diffonderne le secrezioni su persone, altri gatti ed oggetti con sui il gatto interagisce. Le ghiandole poste sul mento, sulle tempie e gli |
angoli della bocca vengono utilizzate nell'atto di strofinare la testa e si ritiene che anche le guance producano secrezioni di questo tipo. Quando accarezziamo un gatto, egli reagisce strofinando la testa contro la nostra mano, marcandoci con il suo odore e raccogliendo il nostro. Questo scambio di odori rafforza il lagame fra i pet ed i loro proprietari e dà luogo ad un odore comune grazie al quale il gatto distingue gli amici dei nemici. Lo strofinamento reciproco fa parte del complesso linguaggio sociale del gatto ed è interessante notare come i gatti a cui è permesso uscire di casa si strofinino molto di più contro i padroni di quelli che vivono sempre in casa. Anche i gatti singoli tendono ad adottare questo comportamento molto più frequentemente di quelli che vivono in case con più gatti. Nelle colonie feline, lo strofinamento reciproco è un importante atteggiamento che mantiene unito il gruppo, ma occorrono ancora molte osservazioni per capire il vero significato di questo comportamento. |
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