La leucemia virale felina ( FeLV )

Grave malattia virale contagiosa provocata da un "retrovirus" che determina un incremento abnorme dei globuli bianchi nel sangue. La trasmissione avviene per contatto diretto fra gatti attraverso le lacrime, le feci, l' urina e la saliva; quindi, morsi, ma anche l' abitudine alla reciproca pulizia, così come il cibo condiviso nella stessa ciotola (che va pertanto evitato) sono occasioni di possibile contagio.       S'ipotizza anche una possibile trasmissione sessuale   avvalorata    dal   ritrovamento   del  virus   nel      liquido
seminale ed in quello vaginale, comunque l' accoppiamento rappresenta sempre una situazione di rischio in quanto i maschi durante il rapporto sono soliti mordere la femmina. La patologia, come già detto, è pericolosa ma è bene ricordare che il gatto pur esposto al virus può non contrarre la malattia e questo accade in circa il 30% dei casi, un' altro 30% dei mici contraggono l' infezione ma riescono attraverso un 'adeguata risposta immunitaria a guarire. Questa reazione può avvenire in qualsiasi stadio della leucemia felina e la guarigione assicura poi l' immunizzazione del gatto. Purtroppo un 30% viene infettato in maniera permanente con conseguente decesso. Vi è, infine, un limitato numero di casi (circa il 10%) in cui il virus rimane latente per poi manifestarsi (e poi concludersi in uno dei 2 modi precedentemente esposti) in particolari situazioni che possono indebolire il povero felino (stress fisici, altre malattie infettive, ect...). Attenzione perche' il virus può comunque essere trasmesso. La sintomatologia è legata alla maggiore depressione immunologica che s'instaura nel soggetto; quindi febbre, diarrea, calo di peso, vomito, cambiamento di umore sono tutti sintomi che possono essere legati alla FeLV ma anche confusi con altre problematiche. La diagnosi avviene, pertanto, tramite un test ematologico chiamato ELISA che viene eseguito quando il gatto risulta refrattario alle diverse terapie che il veterinario fornisce. In conclusione, la Leucemia felina è una malattia grave che comporta il decesso di circa il 30% dei gatti colpiti. Non esistono trattamenti farmacologici veramente efficaci e quindi la vaccinazione annuale appare un obbligo nei confronti dei nostri amati mici ricordandoci però che essa riduce, ma non elimina il rischio di malattia. Pertanto alla vaccinazione vanno associati una serie di comportamenti utili a ridurre ulteriormente i rischi: evitare la condivisione di ciotole, cibi, lettiere, svolgere un 'accurata igiene ed infine anche la sterilizzazione, riducendo la possibilità di accoppiamento, appare utile nella prevenzione della FelV.

 

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